Area 120于2016年3月在谷歌內(nèi)部成立，目的是留住公司內(nèi)有創(chuàng)業(yè)想法的人才，同時也讓團隊可以測試有望發(fā)展成為商業(yè)產(chǎn)品，或是與現(xiàn)有產(chǎn)品進行整合的新概念。

外界此前已經(jīng)了解到關(guān)于Area 120的許多信息。這個名字來源于谷歌的著名文化：允許員工將20%的時間用在自己感興趣的項目上。Area 120會將這些概念集成到更結(jié)構(gòu)化、更正規(guī)的體系中。

谷歌并不是唯一一家在內(nèi)部成立孵化器的科技巨頭。微軟目前開展著Garage項目，而蘋果也于2012年嘗試過類似Blue Sky的項目。

Area 120是典型的企業(yè)內(nèi)部創(chuàng)業(yè)加速器。員工在特定時間段里申請項目，隨后谷歌會挑選團隊加入。每個“班級”的大約15個團隊會在隨后6個月時間里努力證明自己的概念。在這段時間里，員工不需要繼續(xù)全職工作，只需專注于Area 120項目。

如果項目獲得成功，那么谷歌員工可以繼續(xù)從事該項目的工作。如果沒有成功，他們將回歸谷歌的工作，擔(dān)任不同的職位。

自啟動以來，Area 120已經(jīng)邀請了兩個“班級”參加。目前谷歌正在接受第三個“班級”的申請。

這個項目還很新，而谷歌也不清楚Area 120項目未來將走向何方，甚至這些項目是否值得投資。未來某天，這些項目有望成為谷歌的獨立產(chǎn)品，或是被整合至現(xiàn)有產(chǎn)品中。不過大部分項目預(yù)計不會獲得任何吸引力，并最終停止，這與創(chuàng)業(yè)公司的情況類似。

Area 120項目并非全部面向公眾，有些只在谷歌內(nèi)部使用，或是只通過邀請機制開放測試。只有少數(shù)項目獲得了媒體報道。在這些項目中，Uptime最有前景。這款應(yīng)用本月正式推出，帶來了好友之間共同觀看YouTube視頻的體驗。

Area 120的其他項目還包括個人時尚顧問Tailor、用于學(xué)習(xí)編程的應(yīng)用Grasshopper，以及支持表情的消息工具Supersonic。此外也有一些項目尚未公開發(fā)布，例如一款孟加拉國的就業(yè)匹配服務(wù)，以及一款尚未推出的預(yù)訂工具Appointments。谷歌此前沒有公開推廣其中的任何項目。

不過，谷歌本周在開發(fā)者博客中介紹了虛擬現(xiàn)實視頻廣告服務(wù)Advr。這個新項目是一次實驗，目的是了解視頻廣告是否適用于虛擬現(xiàn)實環(huán)境，以及如何匹配虛擬現(xiàn)實環(huán)境。

該團隊開發(fā)了Unity插件，用于在虛擬現(xiàn)實中顯示廣告。博客中指出，開發(fā)者發(fā)現(xiàn)，在虛擬現(xiàn)實環(huán)境中很難實現(xiàn)良好的廣告體驗，因此Advr團隊提出了用簡單的方塊去展示視頻廣告的想法。

虛擬現(xiàn)實用戶可以與這些方塊互動，例如點擊，或是盯著幾秒鐘，隨后畫面上將彈出視頻播放器，播放這些廣告。用戶可以選擇觀看廣告，或是關(guān)閉播放器。

最終目標(biāo)是在多種虛擬現(xiàn)實平臺，例如谷歌Daydream和Cardboard，以及三星Gear VR上提供視頻廣告功能。

這并不意味著，谷歌認為虛擬現(xiàn)實環(huán)境中的視頻廣告就應(yīng)該如此，這只是提出了一種概念。與此同時，Adobe等多家公司也在開發(fā)虛擬現(xiàn)實廣告解決方案。

Advr已經(jīng)與某些虛擬現(xiàn)實游戲開發(fā)商共同展開測試，不過谷歌沒有透露具體這些游戲的信息。谷歌今天邀請其他虛擬現(xiàn)實開發(fā)者申請試用這種廣告形式，谷歌將提供Advr早期的SDK。