第一代HTC Vive使用的追蹤系統(tǒng)需要在頭顯和控制器表面安裝大量傳感器。每一個傳感器都包含一個光電二極管和離散電路，它們能夠檢測到從Lighthouse“基站”中發(fā)射出的激光脈沖信號。盡管這個系統(tǒng)非常優(yōu)秀，它仍然有很多可以改進的地方，例如傳感器設計，而Valve推薦使用的新芯片可以縮減成本，提高性能同時減少功耗。

這款芯片的型號是TS3633，它是由Triad半導體開發(fā)的集成電路芯片。Triad特別擅長為客戶定制模擬及混合信號處理集成電路產(chǎn)品。我們了解到，最近Valve與Triad半導體合作設計了該芯片，通過將芯片直接布置到光電二極管周圍，它們能實現(xiàn)基站信號的中繼功能?，F(xiàn)在Triad開始銷售該款芯片，同時我們學習了這個芯片能夠具體給下一代追蹤系統(tǒng)帶來哪些好處。

成本

盡管第一代VR設備已經(jīng)令我們眼前一亮，但它們的價格仍然非常高，Rift售價為599美元，而Vive更是高達799美元。當然，也許今后VR大量普及之后，規(guī)模效應可以使得設備元件和組裝成本繼續(xù)降低。

第一代HTC Vive使用的追蹤系統(tǒng)采用了離散電路傳感器設計，它需要41個獨立組件。如果使用TS3633芯片的話，其數(shù)目可以降至9個，它更適合流水線生產(chǎn)，這樣其零件和組裝成本明顯會降低。

Triad市場銷售經(jīng)理里德文德解釋說，這個芯片為大批量制造做了成本優(yōu)化。完整的系統(tǒng)原本需要約80個傳感器，使用該芯片可以優(yōu)化產(chǎn)品的元件布局，簡化電路設計。同時更少的組件還帶來了更高的可靠性，產(chǎn)品出貨前的測試工作也相應減少，這部分成本也縮減了。

“系統(tǒng)中的元件越多，量產(chǎn)時的良率和可靠性問題就越嚴重，”文德說道，“這些設備使用的電路板相對來說還是比較昂貴的。簡化布局之后最終組裝的良率就會提高，返工次數(shù)也能夠減少。更高的可靠性還能夠減少保修方面的開銷?！?

性能

文德解釋了這款芯片能夠滿足SteamVR復雜多變的功能需求，最終提高產(chǎn)品性能。

“TS3633具備多種技術特性，它可以檢測出信號的脈寬（與距離成反比），對于更大范圍的檢測具備更高的靈敏度，更好的角度檢測能力，更強的光學同步檢測以及更強的幾何中心定位能力等，”他說道，“這些特性能夠帶來更穩(wěn)定的SteamVR追蹤體驗，最終提升用戶的整體體驗?！?

也許你覺得用一種簡單粗暴的辦法也能夠獲得這些提升，例如直接增大傳感器光電二極管的體積，不過文德認為這并不是理想的方法：

“你可以把這個系統(tǒng)看成一個具有鏈路運算的無線電系統(tǒng)?；揪褪切盘柊l(fā)射器，而其他設備則是接收器。以此類推，那光電二極管就好比是射頻系統(tǒng)的天線。TS3633就是接收器上的前端，它負責‘放大信號，并從背景噪聲中過濾并提取出有效信號’。增大天線當然有助于提升信號質(zhì)量（又笨重又昂貴），但使用更強大的前端則明顯是更好的選擇（小體積，低成本，高性能，低誤差）。”

能源

對于Vive控制器這樣的無線設備來說（慢慢地，頭顯也將轉(zhuǎn)化為無線設備），續(xù)航非常重要，使用TS3633能夠節(jié)省不少能源消耗，提高續(xù)航能力。

雖然傳感器并不是控制器上面唯一的耗電元件，但TS3633所具備的自動待機模式可以將傳感器的功耗縮減到原來的30%~50%。

下一代頭顯

文德表示TS3633已經(jīng)通過了Valve的驗證。不過他并不清楚什么時候HTC Vive 2會應用它們。不過Valve提供的SteamVR追蹤參考設備已經(jīng)應用了這款芯片。作為培訓課程的一部分，獲得授權的人還將獲得40個光電傳感器，每一個都內(nèi)置了TS3633。也就是說，這款芯片是Valve在他們的追蹤解決方案里推薦的產(chǎn)品。

既然Vive是Valve和HTC合作開發(fā)的，HTC很有可能也知道TS3633并在下一代產(chǎn)品中采用它。除了TS3633芯片，Triad還提供了完整的傳感器設計方案：TS3633-CM1。